Deze atlas bevat de kaarten uit de Omgevingsvisie Amsterdam 2050 (zie ook: Amsterdam2050), waarin een stelsel van kaarten is opgenomen. De Omgevingsvisie Amsterdam 2050 is een langetermijnvisie die de grote vraagstukken in de fysieke leefomgeving in samenhang beziet voor het grondgebied van de gemeente Amsterdam. Het is een wettelijk verplicht, richtinggevend en kaderstellend instrument van de naar verwachting op 1 juli 2022 in werking te treden Omgevingswet. Een omgevingsvisie is zelfbindend voor de gemeente en bindt burger en marktpartijen niet direct. Dat doet vanaf 1 januari 2022 het Omgevingsplan, als opvolger van alle bestemmingsplannen. De Omgevingsvisie is wel kaderstellend voor regels in het aankomende Omgevingsplan en gaat ook een rol spelen bij afwegingen met betrekking tot afwijkingen daarvan. De uitspraken in de Omgevingsvisie zijn richtinggevend en vragen uitwerking, zowel thematisch als gebiedsgericht. Daarbij zullen steeds opnieuw ruimtelijke en financiële afwegingen moeten worden gemaakt. 
 
De richtingen die op de kaarten staat aangegeven vragen om een verdere uitwerking op gebieds- of projectniveau. De visiekaart geeft een beeld van hoe Amsterdam er in 2050 uit zou kunnen zien door op hoofdlijnen een aantal belangrijke thema`s (mobiliteit, groen en water, stedelijke ontwikkeling, economische structuur enz.) weer te geven. Deze thema`s zijn uitgewerkt in een set kaarten, die samen het ruimtelijk-programmatisch kader vormen (in de atlas opgenomen onder Openbare ruimte, Verkeersnetwerken en Stedelijke programma`s). In een reeks kaarten van alle stadsdelen komen de onderdelen uit het ruimtelijk-programmatisch kader meer gedetailleerd bij elkaar.